És una planta originària del sud-est d’Àsia. Els Perses van ser els primers a cultivar-la. Al segle VII va ser introduïda a Xina. Els àrabs la valoraven per les seves propietats i no vaig fiar fins al segle XI que la van introduir a Europa.
Propietats nutricionals
És una de les verdures amb més contingut en vitamines i antioxidants, per la qual cosa té moltes propietats bones per a la salut. Ajuda a prevenir malalties cardiovasculars, excés de colesterol i algun tipus de càncer. És molt bona per als ossos gràcies a la bona relació entre el calci i el fòsfor.
El contingut en ferro no és tan elevat com es creu i gran part està en una forma poc assimilable pel nostre organisme.
Es consumeix fresca en amanides o també cuita. Encara que estem molt acostumats a adquirir-la als comerços congelada el seu sabor és excel·lent si es consumeix en fresc.
Una mica de botànica
Forma part de la família de les Quenopodiàcies juntament amb la bleda o la remolatxa. Si nom llatí és Spinacia oleracea. Forma una roseta de fulles a partir de la qual es formaran les flors. És una planta dioica, això significa que hi ha plantes amb flor femenina i plantes amb flor masculina.
Varietats
Hi ha diferents varietats amb fulles més o menys àmplies, llises o arrissades o de diferent mida.
Les varietats també se solen classificar segons la seva adaptació al clima en varietats de tardor-hivern i varietats de primavera-estiu.
Com cultivar
És una planta que no tolera bé l’excés de calor i aguanta bé les gelades lleugeres. Per tant, la millor època de cultiu és a la primavera oa la tardor.
És molt exigent en nutrients, per tant cal fer un bon adobat abans de la sembra. Habitualment es propaga a partir de la llavor, posant 3 o 4 llavors separades uns 20 cm. També es pot fer planter.
L’època de sembra pot ser a finals d’estiu (agost-setembre) per obtenir la collita a la tardor-hivern oa finals d’hivern per produir durant la primavera.
La recol·lecció comença a partir dels 40 dies després de la sembra i es pot realitzar progressivament si es cullen les fulles més grans per deixar les petites per a la següent recol·lecció.
Associacions de cultiu
És incompatible amb les altres hortalisses de la mateixa família: la bleda i la remolatxa de taula. És compatible amb el blat de moro, la mongeta i el maduixot.
Com que és una hortalissa de cicle molt curt pot formar part d’associacions amb altres hortalisses de cicle més llarg com és el cas del tomàquet, l’albergínia a la primavera o la ceba i la col a la tardor.
Malalties i problemes
Pugó
Floració prematura
Cargols i llimacs
Taques foliars
